Los beneficios de la lactancia materna son popularmente reconocidos: creación y refuerzo del vínculo madre-bebé y aporte de vitaminas y minerales necesarios para el correcto desarrollo del organismo, entre otros. Además, la leche materna ayuda a la introducción de nuevos alimentos.

Un estudio realizado por el Erasmus Medical Center de Rotterdam (Holanda) y publicado por European Respiratory Journal sostiene que los bebés alimentados sólo con leche materna hasta los 6 meses de edad tienen un menor riesgo de desarrollar asma en la primera infancia.

Esta investigación forma parte de Generation R, un estudio general que busca identificar causas ambientales y genéticas de desarrollo, salud y crecimiento normal y anormal estudiando a miles de niños desde su vida fetal hasta su vida adulta temprana.

Los investigadores utilizaron cuestionarios para obtener información sobre los efectos de la duración de la lactancia materna, la introducción de alimentos y otros líquidos en 5.368 niños. Los formularios permitieron a los profesionales conocer si cada niño fue amamantado durante sus primeros 12 meses de vida, cuándo se dejó la lactancia materna, qué alimentos y otros líquidos ingirió y con qué frecuencia.

Posteriormente, cuando los niños alcanzaron el año, los dos y tres años, se recabaron nuevos datos, principalmente sobre enfermedades y síntomas relacionados con el asma, como tos seca y persistente, respiración sibilante o falta de aliento.

Los hallazgos de esta investigación son los primeros en mostrar una relación entre la duración de la lactancia materna y el número de períodos de respiración sibilante.

Según los resultados de la investigación, los niños amamantados durante 6 meses o más tenían un menor riesgo de respiración sibilante, dificultad para respirar, tos seca y flemas durante sus primeros 4 años que aquellos que no fueron alimentados nunca con leche materna.

Además, los peques que no fueron amamantados mostraron una predisposición superior a las flemas (1.5 veces mayor) y respiración sibilante (1.4 veces mayor). Por otra parte, los niños alimentados durante sus primeros 4 meses con sólidos y leche de fórmula fueron vinculados a un mayor riesgo de respiración sibilante, dificultad para respirar, tos seca y flemas en sus años preescolares que aquellos que ingirieron sólo leche materna en el mismo período.

Los investigadores destacaron que los síntomas relacionados con el asma aparecen más temprano en los niños amamantados durante menos meses o en aquellos que además ingieren alimentos y otras clases de leche de manera temprana.

El Dr. Agnes Sonnenschein-van der Voort concluyó que “una corta duración sin exclusividad de la lactancia materna se asocia según el estudio al aumento del riesgo de síntomas relacionados con el asma en niños durante la primera infancia. Estas asociaciones parecen explicadas en parte por enfermedades infecciosas y no por mecanismos atópicos”. Sin embargo, remarcó también la necesidad de realizar más estudios para corroborar si la lactancia materna protege contra el asma.

Vía: Medical News Today

Imágenes: kahle, virginiamol y PhotogLig

Los beneficios de la lactancia materna son mundialmente reconocidos. La leche materna aporta al bebé proteínas, minerales, ácidos grasos y oligosacáridos necesarios para el correcto desarrollo de su organismo. Además, se trata de un producto sostenible al no necesitar envase y práctico al encontrarse siempre a temperatura idónea y supone un  ahorro económico importante para las nuevas familias.

Amamantar a vuestro peque ayudará también a conformar vuestro lazo madre-hijo y veréis que el bebé se tranquiliza con vuestro simple contacto. Nada de esto es novedad. Sin embargo, ¿sabíais que la lactancia materna ayuda a la introducción de alimentos?

Diferentes investigaciones sostienen que aquellos bebés alimentados con leche materna tienen una mayor predisposición a aceptar nuevos alimentos que aquellos lactantes alimentados con fórmula.

Las primeras experiencias del peque con diferentes sabores influirán durante el destete en la incorporación de nuevos alimentos. Justamente, esas primeras vivencias con sabores variados se dan durante la lactancia materna.

Los bebés alimentados con leche materna son expuestos a una variedad de sabores a través de la propia leche. Por este motivo, se recomienda que la madre mantenga una alimentación saludable y equilibrada.

A través de la leche, el bebé paladea por primera vez el sabor de los alimentos. Es aconsejable que la madre varíe regularmente su dieta y observe las reacciones del peque, sobre todo si ingiere alimentos de sabores más fuertes para ver si producen alguna clase de reacción (incomodidad, rechazo al sabor, si resulta más difícil de digerir o si no hay cambios).

Una dieta variada es fundamental tanto para salud de la mami como para la del bebé. Una equilibrada alimentación materna seguramente ayudará al bebé a incorporar una mayor cantidad de alimentos a su propia dieta.

Fuente: Consumer

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Durante el período de la lactancia materna, en el que la madre comienza a dar el pecho a su hijo, muchas mujeres se preguntan cómo debe ser la alimentación de la madre durante la lactancia.

De forma general nuestra alimentación no debe variar. Guíate por tu hambre y por tu sed, y recuerda que una dieta equilibrada y sana debe ser variada, conteniendo a diario hidratos de carbono, así como verduras, legumbres, frutas, pescado o carne, grasas y abundantes líquidos. De esta manera, enseguida volverás a tu peso habitual.

Os damos una serie de consejos relacionados con la alimentación materna, así como un menú tipo de ejemplo…

Dieta equilibrada

La lactancia materna requiere un esfuerzo metabólico para la producción de la leche. Sin embargo, al contrario de lo que se pueda pensar no es una cuestión de comer en exceso, sino de adaptar la dieta a las nuevas necesidades. De esta forma se evita que la madre engorde, algo que suele ser habitual por los malos hábitos. Sea como sea, no es conveniente que la madre lactante comience en esta etapa un régimen o dieta hipocalórica con menos de 1.500 calorías diarias ya que ésta podría llevar a la madre a una malnutrición.

La ingesta diaria recomendada para las madres lactantes es de 2.700 kcal, frente a las 2.200 para mujeres no lactantes; sin embargo, varios estudios han encontrado que la ingesta espontánea de madres lactantes sanas y bien nutridas está entre 1.800 y 2.300 kcal/día. La producción de leche se sustenta sin apenas aumento del consumo energético, gracias a un metabolismo más eficiente en la madre que lacta.

Hay que recordar además que en la lactancia materna se emplean para producir la leche las reservas de grasa acumuladas durante el embarazo, por lo que si seguimos una alimentación adecuada y equilibrada nuestro cuerpo debería volver sin problemas a su peso habitual.

Alimentación durante el período de lactancia materna

Lo importante de la alimentación durante el período de lactancia materna es que ésta sea lo más variada posible para que resulte equilibrada.

• Proteínas: Hay que dar preferencia a las carnes magras como las aves, así como a pescados blancos y azules, huevo, etc.
• Hidratos de carbono: También es necesario el consumo de hidratos de carbono complejos como el pan, arroces o pasta, así como las patatas y legumbres.
• Grasas: Nuestro consumo de grasas como los aceites y mantequilla no debe variar, ya que éstos son ricos en ácidos grasos esenciales y vitamina E
• Verduras y Fruta fresca: En esta etapa es necesario aumentar la cantidad de vitaminas y ácido fólico, por ello es importante consumir grandes cantidades de verduras y fruta fresca. Al menos una de las piezas diarias que debemos consumir debería ser rica en vitamina C, como los cítricos, melón, fresas o frutas tropicales.
  Las verduras cocidas también nos aportan dichas vitaminas y la cantidad de fibra necesaria.
• Lácteos: Durante la lactancia se produce una pérdida fisiológica del 3 al 7% del calcio óseo, que se recupera espontáneamente a partir de los 6 meses. La ingesta recomendada de calcio para las mujeres de 19 a 59 años es la misma, 1.000 mg/día, tanto si dan el pecho como si no.
  El calcio puede ser tomado a través de lácteos o en caso de intolerancia o rechazo, de otros alimentos que lo contengan.
• Vitamina B12:Todos los vegetarianos estrictos (veganos), incluyendo macrobióticos, y aquellos ovolactovegetarianos que no consuman suficientes huevos y leche, deberían tomar durante toda su vida 3 a 5 μg de vitamina B12 al día. Estos suplementos son particularmente importantes para la embarazada y la madre lactante. Es difícil determinar la cantidad mínima de leche y huevos necesaria, y conviene que incluso las embarazadas ovolactovegetarianas tomen B12. Se han descrito problemas graves e incluso la muerte en hijos de madres veganas que no tomaban B12. Si la situación se detecta durante el embarazo, es muy importante recordar la dosis de ataque inicial.Si la situación se detecta después del parto, habría que darle también una dosis de ataque al lactante. Pero si la madre ha estado tomando durante el embarazo y la lactancia los suplementos adecuados, su hijo, como cualquier otro recién nacido sano, no necesita suplementos de B12.
• Yodo y hierro:Se recomienda la suplementación con yodo durante el embarazo y la lactancia. La ingesta recomendada de hierro se reduce a la mitad durante la lactancia, principalmente porque disminuye la pérdida menstrual de hierro. No se recomiendan suplementos de hierro a las madres, a no ser que tengan una anemia ferropénica.
• Bebidas: La leche materna contiene un 85-90% de agua por lo que es necesario aportar gran cantidad de líquidos a la madre para reponerla, bien sea en forma de agua principamente o en zumos e infusiones. No se debe tomar alcohol ya que éste se concentra en la leche pasando al bebé. También deben ser limitadas las bebidas excitantes como el café, té, refrescos con cafeína, etc, evitando el tabaco y determinados fármacos, que siempre consultaremos con el médico previamente.
• Sabores de la leche: Sobre ésto hay controversia, pero en general parece que algunos alimentos le pueden dar un sabor fuerte a la leche: ajo, cebolla, rábanos, espárragos, coles, embutidos fuertes o determinadas especias. De cualquier forma ésto contribuirá a que el niño se vaya acostumbrando a diferentes sabores durante la introducción de alimentos.

En caso de madres adolescentes, vegetarianas o con determinadas enfermedades es necesario pedir consejo profesional.

Menú tipo durante el período de lactancia materna

Este es un ejemplo de un menú diario recomendable para una madre que le esté dando el pecho a su hijo.

Desayuno:

Media mañana:

Comida:

Merienda:

Cena:

Fuente: Consumer; Prematuros
Imagen: shingleback

La comunicación es una parte esencial de la protección, promoción y apoyo a la lactancia materna.”

Lactancia Materna. Una experiencia 3D, ese es el lema elegido para celebrar la Semana Mundial de la Lactancia Materna 2011, que se celebra del 1 al 7 de agosto (En España se celebrará del 2 al 8 de octubre 2011).

La semana mundial de la lactancia materna, instaurada oficialmente por OMS/UNICEF en 1992, es actualmente el movimiento social más extendido en defensa de la lactancia materna. Esta iniciativa está coordinada por WABA – World Alliance of Breastfeeding Action.

La OMS (Organización Mundial de la Salud) y UNICEF (Fondo de Naciones Unidas para la Infancia) recomiendan como imprescindible la lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses del recién nacido. A partir de los seis meses recomiendan seguir amamantando, al mismo tiempo que se va ofreciendo al bebé otros alimentos complementarios, hasta un mínimo de dos años y a partir de los dos primeros años la lactancia materna debería mantenerse hasta que el niño o la madre decidan.

Más información: WABA

¿Estáis dando el pecho a vuestros hijos o tenéis pensado hacerlo?. Entonces tenéis que saber que la alimentación durante la lactancia materna es fundamental para que esa leche tenga una composición adecuada…

Sin embargo una reciente investigación realizada en la Universidad de Granada asegura que el 94% de las madres que dan el pecho a sus hijos no siguen una dieta adecuada.

Las madres lactantes por norma general  consumen menos grasas, hierro, vitaminas A y E de lo recomendado, mientras que ingieren más proteínas de las que deberían. Estos resultados servirán para mejorar la composición de la dieta durante la lactancia e implementar así el aporte de nutrientes al bebé.

El autor, José Luis Gómez Llorente, del Departamento de Pediatría de la UGR, recogió un total de 100 muestras de leche procedentes de 34 madres lactantes de las provincias de Granada y Almería. A todas ellas les pasó un cuestionario para conocer la ingesta dietética realizada los tres días anteriores a la toma de la muestra de leche. Su objetivo fue compararlas con las recomendaciones diarias admisibles (RDA), con el fin de detectar desviaciones con respecto a ellas que permitan llevar a cabo intervenciones nutricionales.

El trabajo concluye que el 94% de las madres mantienen una dieta hipocalórica, sobre todo debida a la baja ingesta de grasa. Por el contrario, la dieta es hiperproteica, ya que el 94% de las mujeres siguen una dieta con contenido proteico superior a las RDA. Cabe destacar el déficit en vitaminas A y E de la dieta de las madres del estudio, de modo que no cumplen las RDA un 88% de ellas para la vitamina A y hasta un 99% de ellas para la vitamina E. El consumo medio de hierro fue de 13,8 miligramos/día, lo que supone que el 94% de las madres lactantes del estudio están por debajo de las RDA y siguen una dieta deficitaria en este importante micronutriente, esencial para el correcto neurodesarrollo de su hijo.

El ácido graso poliinsaturado más abundante es el ácido linoleico (precursor de la serie omega 3), que supone del 17% al 18% del total de ácidos grasos de la leche humana analizada. Estos porcentajes son muy superiores a los descritos en países europeos y en estudios realizados en nuestro país. “Esto podría explicarse por el alto consumo en nuestro medio de ácidos grasos poliinsaturados presentes en aceites vegetales y por el alto consumo de pescado con respecto a otros países europeos”, apuntó Gómez Llorente. En cuanto a las concentraciones de ácidos grasos de leche, el más abundante es el ácido oleico (componente del aceite de oliva), que supone del 33% al 40% del total de los ácidos grasos de la leche humana analizada.

La leche humana “es el método ideal para la alimentación de los recién nacidos sanos”, destacó Gómez Llorente. Sus nutrientes se han relacionado con el desarrollo de diferentes funciones en el recién nacido tales como el desarrollo cognitivo y el desarrollo de la capacidad visual. También se han relacionado con el desarrollo o protección frente a las enfermedades alérgicas y la atopia. No obstante, las madres lactantes pueden mejorar la composición de la leche que ofrecen a sus hijos con sólo mejorar su dieta, señaló el investigador.

Fuente: Consumer

Como ya os hemos dicho en otras ocasiones, la lactancia materna es altamente recomendable, ya que los beneficios son múltiples tanto para la madre como para el bebé. Ahora un nuevo estudio confirma las ventajas de la leche materna para prevenir problemas mentales en los niños…

Lo cierto, tal y como han podido constatar científicos australianos tras seguir durante 14 años a un grupo de niños, es que la leche materna consumida durante largos periodos protege la salud mental de los menores, al menos hasta la adolescencia.

Wendy Oddy, del Instituto de Telethon de Investigación de Salud Infantil, es la directora principal de una investigación que arrancó en 1989 invitando a participar a 2.900 mujeres que estaban en las semanas 16 a 20 de gestación. Todos sus datos (familiares, sociales, económicos, demográficos y médicos) se tuvieron en cuenta como, también, el examen de los recién nacidos a los dos días del alumbramiento.

Tras anotar la forma de alimentación infantil (leche materna o artificial) y el tiempo que duró la lactancia (menos de seis meses o más de medio año), los científicos llevaron a cabo cuestionarios específicos sobre comportamiento y psicopatología de los pequeños participantes (finalmente fueron 2.366) cuando tenían uno, dos, tres, cinco, ocho, 10 y 14 años.

“En el análisis incluimos los posibles factores que podían alterar los resultados como la edad de la madre al nacer su hijo, su nivel educativo, estructura familiar, nivel de estrés en la casa, peso y talla del bebé al nacer y si había existido o no depresión posparto”, comentan los investigadores en su artículo, publicado en el último ‘The Journal of Pediatrics’.

De los 2.366 pequeños, un 11% nunca tomó el pecho, el 19% sí pero menos de tres meses mientras que otro 19% fue amamantado de tres a seis meses. Además, un 28% tomó leche materna de seis a 12 meses y un 24% un año o más.

“Las madres más jóvenes, con 12 años o menos de estudios, más estresadas, con menos ingresos y que fumaron durante el embarazo son las que con más frecuencia amamantaron a sus hijos menos de medio año”, señalan los autores.

Por otro lado, los datos revelan que “las lactancias cortas (menos de seis meses) se relacionan con un aumento de la morbilidad de la salud mental que se extiende desde la infancia hasta la adolescencia.

Esta relación se produce en los trastornos internalizantes (depresión, ansiedad…) y externalizantes (trastorno de conducta, antisocial o de la personalidad…), así como para problemas significativos de conducta… Y esta asociación persiste después de tener en cuenta los factores sociales, familiares, económicos y psicológicos en los primeros años de vida”, aclara el estudio.
Los mecanismos

Existen varios mecanismos posibles que pueden esclarecer por qué los niños amamantados más de seis meses gozan de mejor salud mental. Uno de ellos puede residir en que el contacto con la madre “durante la lactancia tiene un efecto positivo en el desarrollo de aspectos neuroendocrinos necesarios para la respuesta al estrés [un factor de riesgo de trastornos psíquicos], que pueden afectar al niño más tarde. Además, la lactancia establece un vínculo que tiene influencias psicológicas positivas en el pequeño”.

Otra posible vía reside en los ácidos grasos y componentes bioactivos de la leche materna. “Son esenciales para el desarrollo y además influyen también en la respuesta al estrés. Así, la hormona leptina lo reducen a través de su acción en el hipocampo, hipotálamo, glándula pituitaria y adrenal, mientras que las leches artificiales tienen un efecto depresivo en el comportamiento del niño” .

Como consecuencia de estos resultados los autores defienden “el desarrollo de programas que animen a las madres a prolongar la lactancia materna para así beneficiar la salud mental de sus hijos”.

Yo creo que no hacen falta más pruebas de las bondades de la leche materna, lo que sí es necesario es que exista más apoyo a las madres a través de instituciones y sobre todo, de empresarios, porque todavía en España sigue siendo tremendamente difícil “conciliar” trabajo y lactancia materna.

Fuente: el mundo
Imagen: ODHD

Ya os hemos hablado en repetidas ocasiones de los beneficios de la lactancia materna. Sin embargo es cierto que muchas veces, las madres, a pesar de querer amamantar a nuestros hijos, nos encontramos con múltiples impedimentos que dificultan el poder hacerlo…

Menos del 30% de las madres españolas amamanta a su bebé hasta los seis primeros meses de vida. Así lo asegura la doctora Maite Hernández Aguilar, coordinadora de la Iniciativa Centros de Salud para la Humanización de la Asistencia al Nacimiento y la Lactancia (IHAN) en España y miembro de la Asociación Española de Pediatría y Atención Primaria, con motivo de la presentación en España de este proyecto.

En España, por lo general, el 68% de las madres amamantan a sus hijos durante las seis primeras semanas y más de la mitad lo hacen durante los tres primeros meses, mientras que sólo un 24,7% alcanza los seis meses, lamentó Hernández. Tan sólo La Rioja y País Vasco sobrepasan un porcentaje del 30% en lactancia materna natural a los seis meses, precisó.

La leche materna mejora el desarrollo cerebral y visual del niño, y reduce el riesgo de sufrir diarreas y otitis, infecciones urinarias y procesos infecciosos graves durante el primer año de vida, destacó la doctora. Si no se amamanta, existe un riesgo posterior de padecer diabetes y artereoesclerosis, hipertensión arterial, cáncer u obesidad, entre otras complicaciones, detalló Hernández, quien advirtió de que para la madre también puede suponer algunos riesgos, como padecer cáncer de mama o mayor fragilidad de los huesos durante el envejecimiento.

Sobre los motivos por los que algunas madres no amamantan a sus hijos, la doctora señaló el “abandono y desinterés” por parte de la clase sanitaria, así como la “presión” de la industria, que provoca que se desestime la lactancia. Hernández indicó que muchas madres no tienen conocimientos de las consecuencias que puede tener para su hijo. “Los profesionales médicos son la principal zancadilla para que las madres amamanten”, denunció.

Esta iniciativa pretende que haya una asistencia humanizada al parto y la lactancia en los hospitales, unidades neonatales de puertas abiertas, cuidados de madre-canguro y fomento de la lactancia materna. En este sentido, la doctora pidió que la lactancia materna sea “lo normal en todos los sitios”.

Fuente: Consumer

¿Quieres oír lo que nos dicen los expertos?…

Según un grupo de investigadores españoles, la composición de la leche materna varía a lo largo de las 24 horas del día y también lo hace el efecto que puede tener en el niño: despertarlo o relajarlo.

Al igual que no darías a nadie un café por la noche, con la leche pasa lo mismo. Tiene componentes que son propios del día y promueven la actividad del lactante y otros propios de la noche que facilitan su reposo”, señala Cristina Sánchez, una de las autoras del estudio publicado en ‘Nutritional Neuroscience’.

Para llegar a esta conclusión, un equipo de la Universidad de Extremadura, con la financiación de Laboratorios Ordesa (dedicados a la leche infantil), ha analizado la presencia en la leche materna de tres nucleótidos (adenosina, guanosina y uridina) que “excitan o relajan el sistema nervioso central, promoviendo el reposo o el sueño”. Durante un periodo de 24 horas, los expertos recogieron entre seis y ocho muestras diarias de leche materna de 30 mujeres residentes en Extremadura.

“Observamos que a lo largo del día los niveles de su composición cambiaban en la población estudiada”, afirman los autores en su estudio. La máxima concentración de nucleótidos se daba por la noche y la mínima por la mañana. De ahí que ‘dar el pecho’ al comienzo del día pueda tener un efecto más estimulante y darlo al final de la jornada puede relajar al recién nacido.

“En base a esto diseñamos productos lácteos para bebés para el día y la noche, aunque aún son necesarias más investigaciones para acercarnos a las características tan perfectas del producto natural”, apostilla la autora principal, Carmen Barriga, catedrática de Fisiología de la Universidad de Extremadura.

Aunque muchas madres, por cuestiones de trabajo, extraen el alimento del bebé a una hora del día, lo almacenan y después se lo dan, los expertos, apoyándose en sus resultados, aprovechan para insistir en que es recomendable administrar la leche a la misma hora en la que se extrae.

Para confirmar esta recomendación serían necesarios más estudios. En primer lugar, porque, “tal y como explican investigaciones previas, los nucleótidos son sólo uno de tantos mediadores que intervienen en el ciclo de sueño-vigilia. Ninguno de estos mediadores son indispensables por sí mismos para que los estados de sueño-vigilia se lleven a cabo”, expone Beatriz Flores Antón, neonatóloga y consultora certificada en lactancia del Hospital Universitario de Fuenlabrada.

No hay que olvidar que, según la Organización Mundial de la Salud, la leche materna cubre todas las necesidades fisiológicas del pequeño durante los primeros meses de vida. No sólo le protege a él de numerosas enfermedades como la diarrea y la neumonía, las dos causas principales de mortalidad infantil en el mundo, también reduce el riesgo de cáncer de mama y de ovario en fases posteriores.

“Es importante que el bebé pueda servirse de los beneficios que le aporta la leche materna, que es única e insustituible. Su composición varía para adaptarse a las necesidades específicas del bebé que la toma. De hecho, muchos científicos siguen investigando para descubrir las claves con las que crear un sucedáneo lo más parecido posible”, añade la especialista. “Incluso refrigerada, este alimento natural conserva la mayoría de sus propiedades”.

En la misma línea opina Enriqueta Román, jefe de servicio de Pediatría del Hospital Puerta de Hierro de Majadahonda (Madrid). “Si la madre no puede dar todas las tomas a su bebé, antes que sustituirlas por otra fórmula, siempre será mejor y tendrá más beneficios dejarle preparada la leche materna”.

Fuente: El Mundo

Imagen: Daquella manera

Un grupo de investigadores de la Universidad Complutense de Madrid ha conseguido aislar por primera vez bifidobacterias -bacterias de la flora intestinal- en la leche materna, demostrando así que este alimento es también fuente de microorganismos beneficiosos para la salud.

El hallazgo implica la posibilidad de utilizar las bifidobacterias como probióticos -microorganismos vivos que ingeridos en cantidades suficientes contribuyen al equilibrio de la flora bacteriana intestinal-, ya sea en forma de preparados farmacéuticos o incorporados a diversos alimentos, incluidas las fórmulas infantiles.

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El descubrimiento, en el que han colaborado también investigadores de la Universidad de Wageningen (Holanda), constituye un argumento más a favor de la lactancia materna, no sólo desde el punto de vista nutritivo, sino también inmunológico y microbiológico, informa en un comunicado la Universidad Complutense.

Se calcula que un bebé que ingiera cada día unos 800 mililitros de leche materna recibe, al menos, entre 1 y 10 millones de bacterias de diversas especies y géneros.

La leche de cada mujer tiene una composición bacteriana única que transfiere al bebé cuando lo alimenta.

Así, la microbiota materna coloniza el intestino infantil, impide el asentamiento de bacterias patógenas y contribuye a la correcta maduración de sus sistema inmunitario.

Según Juan Miguel Rodríguez, director del trabajo, “el problema que tiene el aislamiento de bifidobacterias es que son totalmente anaerobias (se desarrollan en un entorno sin oxígeno), con lo cual resulta complicado mantener su viabilidad una vez asiladas”.

Una vez conseguido, los investigadores han encontrado no solo una especie concreta, sino una diversidad bifidobacteriana relativamente grande, incluso en la leche de una misma mujer.

El equipo investigador ha seleccionado las cepas de mayor interés -tanto desde el punto de vista de sus propiedades beneficiosas para la salud como de su producción a gran escala- para su utilización como bacterias probióticas.

La administración de estos microorganismos puede ser útil para la prevención o el tratamiento de procesos inflamatorios o alérgicos en la población infantil o adulta.

El trabajo se ha publicado en la revista Applied and Enviromental Microbiology, de la Sociedad Americana de Microbiología.

Según el profesor Rodríguez, “diversas compañías de nutrición infantil se han interesado por estas cepas”, de manera que se espera que en pocos meses se pueda encontrar ya en el mercado.

Fuente: EFE

Imagen: Raphael Goetter

Este periodo -que también puede darse a las tres semanas y al mes y medio del nacimiento- es de crecimiento y por eso el bebé tiene más apetito. La madre no tiene los pechos tan llenos porque para estos meses la producción de leche materna se ha adaptado a las necesidades del bebé. Además, el lactante vacía el pecho de manera más eficaz y rápida.

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Si se coloca el bebé más veces en el pecho, su succión estimula la producción de leche. Esto no sucede si se le da biberón. En cuestión de días el bebé volverá a reducir el número de tomas porque éstas serán más sustanciosas. Así, y en principio, no son necesarios los suplementos con leche artificial. Aunque hay problemas físicos y emocionales que imposibilitan la lactancia natural, son más frecuentes las equivocaciones que dificultan su instauración y mantenimiento. La falta de contacto precoz, la primera toma tardía, el horario rígido, el vaciado incompleto, la mala postura o la suplementación con biberón son algunos errores frecuentes. Los bebés interactúan con su madre y necesitan su contacto, de ahí que si llora no siempre es porque tiene hambre, y si se calma con la leche materna no es siempre porque necesita comer.

Fuente: Consumer

La leche materna es el mejor alimento para el recién nacido. Sobre eso no creo que hoy nadie tenga ninguna duda, y si las hay deberíamos remitirnos a las recomendaciones de la OMS, que aconseja lactancia materna exclusiva hasta los seis meses y complementaria hasta los dos años o más.

La lactancia materna exclusiva proporciona el alimento ideal durante los primeros seis meses de vida del niño, pues le aporta todos los nutrientes, anticuerpos, hormonas, factores inmunitarios y antioxidantes que necesita para sobrevivir. Protege a los niños frente a la diarrea y las infecciones respiratorias y estimula sus sistemas inmunitarios.

Estos son 10 datos que nos proporciona la Organización Mundial de la Salud sobre la lactancia materna:

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1.  La OMS recomienda

La OMS recomienda vivamente la lactancia exclusivamente materna durante los primeros seis meses de vida. Después debe complementarse con otros alimentos hasta los dos años. Además:

• debe comenzar en la primera hora de vida;
• debe hacerse “a demanda”, es decir, con la frecuencia que quiera el niño, tanto de día como de noche, y
• deben evitarse los biberones y chupetes.

2. Beneficios para la salud del lactante

La leche materna es ideal para los recién nacidos y lactantes, pues les aporta todos los nutrientes que necesitan para un desarrollo sano. Además es inocua y contiene anticuerpos que ayudan a proteger al lactante de enfermedades frecuentes como la diarrea y la neumonía, que son las dos causas principales de mortalidad infantil en todo el mundo. La leche materna es fácil de conseguir y asequible, lo cual ayuda a garantizar que el lactante tenga suficiente alimento.

3. Beneficios para la madre

La lactancia materna también beneficia a la madre. La lactancia exclusivamente materna suele producir amenorrea, que es un método natural (aunque no totalmente seguro) de control de la natalidad. Reduce el riesgo de cáncer de mama y ovario en fases posteriores de la vida, ayuda a la madre a recuperar más rápidamente su peso anterior al embarazo y reduce las tasas de obesidad.

4. Beneficios a largo plazo para el niño

Además de los beneficios inmediatos para el niño, la lactancia materna contribuye a mantener una buena salud durante toda la vida. Los adultos que de pequeños tuvieron lactancia materna suelen tener una tensión arterial más baja, menos colesterol y menores tasas de sobrepeso, obesidad y diabetes de tipo 2. También hay datos que indican que las personas que tuvieron lactancia materna obtienen mejores resultados en las pruebas de inteligencia.

5. ¿Por qué no la leche artificial?

La leche artificial no contiene los anticuerpos presentes en la leche materna y conlleva riesgos como las enfermedades transmitidas por el agua utilizada para reconstituir la leche (muchas familias no tienen acceso a agua salubre). Una dilución excesiva con el fin de ahorrar puede acabar produciendo malnutrición. Por otro lado, las tomas frecuentes mantienen la producción de leche materna y, en caso de que se utilice leche artificial pero ésta deje de estar disponible, puede resultar imposible volver a la lactancia materna debido a la disminución de la producción materna.

6. La lactancia materna y el VIH

En mujeres infectadas por el VIH, la OMS recomienda la lactancia exclusivamente materna durante los primeros seis meses, a no ser que la lactancia artificial sea:

• socialmente aceptada;
• viable (existan instalaciones y ayuda para preparar la leche artificial);
• asequible (se pueda comprar la cantidad de leche artificial necesaria para 6 meses);
• sostenible (durante seis meses), y
• segura (la leche artificial se prepare en condiciones higiénicas y con agua salubre).

7. Reglamentación de los sucedáneos de la leche materna

La Asamblea de la Salud aprobó en 1981 un código internacional que ayuda a regular la comercialización de sucedáneos de la leche materna, pero hasta ahora su adopción por los países ha sido escasa. En el código se estipula que:

• las etiquetas y demás información sobre todas las leches artificiales dejen claros los beneficios de la lactancia materna y los riesgos para la salud que conllevan los sucedáneos;
• no haya actividades de promoción de los sucedáneos de la leche materna;
• no se ofrezcan muestras gratuitas de los sucedáneos a las embarazadas, a las madres ni a las familias, y
• no se distribuyan los sucedáneos de forma gratuita o subsidiada entre los trabajadores sanitarios ni en los centros sanitarios.

8. El apoyo a la madre es esencial

La lactancia materna requiere aprendizaje y muchas mujeres tienen dificultades al principio. Son frecuentes el dolor en el pezón y el temor a que la leche no sea suficiente para mantener al niño. Para fomentarla, hay centros sanitarios que prestan apoyo a la lactancia materna poniendo asesores cualificados a disposición de las madres. Gracias a una iniciativa de la OMS y el UNICEF, en la actualidad hay en 152 países más de 20 000 centros “amigos de los niños” que prestan ese apoyo y contribuyen a mejorar la atención a las madres y a los recién nacidos.

9. Lactancia materna y trabajo

La OMS recomienda que todas las mujeres tengan derecho a una baja maternal de 16 semanas como mínimo, para que puedan descansar y amamantar a sus hijos. Muchas mujeres que vuelven al trabajo tienen que suspender la lactancia exclusivamente materna por falta de tiempo o de instalaciones adecuadas para amamantar o extraerse y recoger la leche en el trabajo. Las madres necesitan tener en su trabajo o cerca de él un lugar seguro, limpio y privado para que puedan seguir amamantando a sus hijos.

10. El paso siguiente: la introducción progresiva de nuevos alimentos

Para cubrir las necesidades crecientes de los niños a partir de los seis meses se deben introducir nuevos alimentos sin interrumpir la lactancia materna. Los alimentos para los niños pequeños pueden ser preparados especialmente para ellos o basarse en la alimentación familiar con algunas modificaciones. La OMS destaca que:

• la lactancia materna no debe reducirse al comenzar a introducir alimentos complementarios;
• los alimentos complementarios deben administrarse con cuchara o taza, y no con biberón;
• los alimentos deben ser inocuos y estar disponibles a nivel local, y
• es necesario bastante tiempo para que los niños pequeños aprendan a comer alimentos sólidos.

Fuente: OMS

Imagen: Rafael Goetter