Agar-agar, la gelatina de las gelatinas
El agar-agar es uno de los grandes ingredientes de la nueva cocina. Seguramente habréis leÃdo en más de una receta este ingrediente que se puede usar para gelatinizar cualquier plato, de hecho podrÃamos considerarlo la gelatina de las gelatinas… ¿Queréis saber un poco más sobre las propiedades del agar-agar y su uso en la cocina?…
La palabra agar viene del malayo agar-agar, que significa jalea o gelatina, y es una sustancia presente en algunos vegetales marinos, extraÃdo principalmente de las algas rojas Gelidium. Por su alta capacidad para absorber agua, se hincha al contacto con ésta, y produce un mucÃlago viscoso que al hervir forma una gelatina muy firme.
El agar-agar es la principal alternativa vegetariana y natural a la gelatina animal o a la cola de pescado. Presenta un poder de gelificación 10 veces mayor que la gelatina de origen animal y 30 veces superior que la cola de pescado, y además el resultado de la gelatina es distinto, ya que la gelatina queda más firme si se usar agar. Otra de las diferencias que tiene con estas otras gelatinas, es que el agar-agar permite ser calentado, conservando su textura y consistencia al contrario que las primeras que pierden sus propiedades a más de 30ºC.
Debido a esta propiedad, se utiliza en cocina para espesar y gelificar alimentos, ya sean dulces o salados, sin añadir ningún tipo de sabor, color u olor a las preparaciones.
Propiedades del agar-agar
Si el agar-agar ya resulta interesante en su uso culinario, no son menos interesantes sus propiedades nutritivas, ya que es un auténtico aliado de la salud, al tener un aporte calórico próximo a cero y un alto contenido de fibra soluble. Actúa como regulador intestinal y coadyuvante en dietas de adelgazamiento por su efecto saciante. Además, popularmente se asocia con la longevidad y se consume ante disfunciones gástricas y dolores articulares. Es rico en minerales como calcio, magnesio, fósforo y hierro.
Para los vegetarianos es una alternativa a las gelatinas animales, al ser un producto de origen vegetal.
También es muy aconsejable para que los niños ingieran lÃquido de una forma divertida por ejemplo en forma de gelatinas de frutas.
Otro punto destacable de este ingrediente, es que en comercializaciones como Pronagar®, es apto para diabéticos (ya que no contiene azúcar y disminuye su absorción) y celÃacos (no contiene gluten).
Cómo consumirlo
El agar-agar se puede comprar en fibras o granulado, sin embargo os recomendamos la presentación de agar-agar en polvo o en copos, que son los que contienen mayor proporción de fibra natural, al estar más concentrado el agar-agar. Además, son los formatos más fáciles de usar en cocina, porque no necesitan hidratación previa y se pueden pesar y dosificar fácilmente. Básicamente, la diferencia de uso entre polvo y copos es el tiempo de cocción. El polvo sólo necesita 2 minutos de cocción una vez que haya entrado en ebullición el lÃquido que estamos utilizando, mientras que los copos necesitarán entre 8 y 10 minutos.
Una buena opción para comprar agar-agar de forma cómoda y desde casa es Pronagar, una web especializada que os recomiendo ya que además de mucha información tiene multitud de riquÃsimas recetas con agar-agar.
Fuente e imágenes: Pronagar
¿donde se puede comprar??
Yo dejé de usar gelatinas “normales” desde que descubrà hace tiempo el agar-agar. se lo echo a todo lo que necesite espesarse y me queda especialmente bien con las mermeladas que siempre se me quedaban un poco lÃlquidas. TRUCO: Yo también tengo agar-agar en fibras y lo que hago es triturarlo en la thermomix, asà sale más barato proque los copos son más caros que comprados en fibras, al menos en los herbolarios. En cualquier caso, es una buena puerta para entrar en el mundo de las algas, que tienen casi más vitaminas y de todo que cualquier otro alimento. Un saludo.
Quisiera hacer una pregunta: En la receta del flan de chocolate, en los ingredientes pone 2 g de agar-agar, ¿son 2 gr. (gramos)? ¿Su equivalencia es 1 o 2 cucharaditas de cafe?. Compré una bolsita de 50 gr. de dicho producto en polvo y me saltó la duda. ¿Y no lleva huevo, verdad?. Muchas gracias anticipadas. Quiero hacer la receta y sorprender a familiares en éstas fiestas.
el agar agar se vende en mexico? nunca lo he visto, donde puedo conseguirlo?
hola sabes si el agar agar se vende en venezuela, gracias