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El shepherd’s pie es uno de esos platos que nacen de la cocina rural, cuando había que aprovechar bien la carne y dar de comer a toda la familia con ingredientes sencillos. Se prepara con carne de cordero guisada y cubierta con una capa generosa de puré de patatas que, al hornearse, queda dorada por arriba y cremosa por dentro. Forma parte de la cocina tradicional de las islas Británicas y muchos lo asocian especialmente con Irlanda, donde la patata fue durante siglos un alimento básico
En España no es habitual usar carne picada de cordero a diario, así que la primera vez que lo preparé lo hice con ternera, como el clásico pastel de carne que conocemos aquí. Con el tiempo probé la versión tradicional con cordero y cambia bastante el carácter del plato: tiene un sabor más marcado y una identidad más definida. Desde entonces alterno ambas versiones según lo que encuentre en la carnicería.
Te cuento los ingredientes y cómo prepararlo paso a paso:
Receta de shepherd’s pie (pastel de cordero y patata británico)
Ingredientes
- 800 g de carne picada de cordero
- 1 cebolla grande
- 2 zanahorias medianas
- 100 g de guisantes
- 2 dientes de ajo
- 2 cucharadas de concentrado de tomate
- 1 cucharada de salsa Worcestershire
- 1 cucharada de harina
- 250 ml de caldo de carne
- 3 cucharadas de aceite de oliva o 30 g de mantequilla
- Sal
- Pimienta negra
Para el relleno
- 1 kg de patatas
- 50 g de mantequilla
- 100 ml de leche
- Sal
- Pimienta
- Una pizca de nuez moscada
- Pimentón (opcional)
Para el puré de patatas
Cómo hacer shepherd’s pie irlandés
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Corta 1 cebolla grande y 2 zanahorias medianas en dados pequeños y pica 2 dientes de ajo.
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Calienta 3 cucharadas de aceite de oliva en una cazuela amplia y sofríe la cebolla y la zanahoria durante 8-10 minutos, hasta que estén blandas. Añade el ajo y cocina 1 minuto más.
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Incorpora 800 g de carne picada de cordero y cocínala a fuego medio-alto durante 8-10 minutos, removiendo para que se desmenuce bien y pierda el color crudo.
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Añade 1 cucharada de harina y cocina 2 minutos, removiendo para que no quede sabor a crudo.
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Incorpora 2 cucharadas de concentrado de tomate y 1 cucharada de salsa Worcestershire y mezcla bien.
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Vierte 250 ml de caldo de carne caliente, salpimienta y deja cocinar a fuego medio durante 15-20 minutos, hasta que el relleno quede espeso.
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Añade 100 g de guisantes en los últimos 5 minutos de cocción y reserva.
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Mientras tanto, pela 1 kg de patatas, córtalas en trozos y cuécelas en agua con sal durante 20-25 minutos, hasta que estén tiernas. Escúrrelas bien.
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Tritura las patatas en caliente y añade 50 g de mantequilla y 100 ml de leche caliente. Mezcla hasta obtener un puré cremoso, ajusta de sal, añade pimienta y una pizca de nuez moscada si te gusta.
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Precalienta el horno a 200 °C. Coloca el relleno en una fuente de horno, extiende el puré por encima y alisa la superficie con una espátula. Si quieres, marca ligeramente con un tenedor y espolvorea una pizca de pimentón dulce por encima.
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Hornea durante 20-25 minutos, hasta que la superficie esté ligeramente dorada. Si quieres más color, gratina 3-5 minutos finales.
Consejos para que el shepherd’s pie quede perfecto
- No te saltes el reposo: deja el pastel fuera del horno al menos 10-15 minutos antes de servirlo. Si lo cortas nada más sacarlo, el relleno estará demasiado fluido y se desparramará.
- El relleno debe quedar espeso antes de montar: cuando termines la cocción en la cazuela, no debería verse caldo suelto. Si lo ves demasiado líquido, cocina unos minutos más hasta que reduzca. El horno no va a espesarlo por arte de magia.
- Dora bien la carne: no la remuevas sin parar al principio. Déjala un momento para que tome color; eso aporta más sabor que simplemente cocerla.
- Seca bien las patatas: tras escurrir 1 kg de patatas, déjalas un minuto en la cazuela caliente sin agua para que evaporen la humedad. Un puré aguado hará que la capa superior se hunda.
- No aplastes el puré en exceso: extiéndelo con suavidad sobre el relleno. Si presionas demasiado, se mezclará con la carne y perderás la separación de capas.
- Marca la superficie con un tenedor: esos pequeños surcos ayudan a que el puré se dore mejor en el horno.
- El pimentón es opcional, pero suma: una pizca por encima antes de hornear aporta color y un matiz suave. Si usas pimentón ahumado, el resultado es ligeramente más intenso.
- Se puede preparar con antelación: puedes dejarlo montado en la nevera hasta 24 horas antes de hornear. Sácalo unos 20-30 minutos antes para que no entre demasiado frío al horno.
- Congela sin problema: tanto ya horneado como solo montado. Mejor en porciones individuales, así descongelas solo lo necesario.
Cómo acompañar el Shepherd’s Pie
El shepherd’s pie se sirve directamente en la fuente, llevándola a la mesa para cortar las porciones ahí mismo. Es un plato único bastante completo, así que no necesita mucho acompañamiento.
Si quieres añadir algo, una ensalada verde sencilla con aliño suave funciona muy bien para aligerar el conjunto. También puedes servirlo con judías verdes salteadas o verduras asadas si prefieres un menú más abundante.
En algunas casas se acompaña con un poco de salsa gravy aparte, aunque no es imprescindible si el relleno está bien jugoso. Lo importante es respetar el reposo antes de cortar para que cada ración salga limpia y bien definida.
Preguntas frecuentes sobre el pastel de cordero y patata
¿Qué diferencia hay entre shepherd’s pie y cottage pie?
La diferencia está en la carne. El shepherd’s pie tradicional se prepara con carne de cordero, mientras que el cottage pie se hace con carne de ternera. La estructura es la misma: relleno de carne guisada cubierto con puré de patatas y horneado. En España es más habitual encontrar lesta versión de pastel de carne y patata por disponibilidad.
¿Se puede hacer shepherd’s pie con carne de ternera?
Sí, sin ningún problema. De hecho, es la versión más fácil de preparar aquí porque la carne picada de ternera es más común. Técnicamente sería un cottage pie, pero la técnica y el resultado son muy similares.
¿Se puede preparar con antelación?
Sí. Puedes dejar el relleno hecho con uno o dos días de antelación y guardarlo en la nevera. También puedes montar el pastel completo y hornearlo justo antes de servir. Es una receta muy práctica para organizar comidas familiares.
¿Cómo conseguir que el puré quede dorado por encima?
Marca la superficie con un tenedor para crear relieve y hornéalo los últimos minutos con función gratinar. También puedes añadir una pequeña nuez de mantequilla por encima antes de hornear o espolvorear una pizca de pimentón para potenciar el color.
Si te gustan estos tipos de pasteles de carne, puedes probar el clásico pastel de patata y atún, más ligero y muy práctico para el día a día, el pastel de patata y pollo con puerro, suave y perfecto para aprovechar restos de asado, o el hachis parmentier, la versión francesa con carne y puré gratinado que comparte esa misma idea de capas sencillas bien hechas.
