Pequerecetas es un punto de encuentro para padres preocupados por la alimentación infantil. Todos los días os intentamos explicar los beneficios de las frutas y verduras en la alimentación familiar, y un tema obligado para nosotros es hablar de la agricultura ecológica y las ventajas que tiene para los niños.

La agricultura ecológica, se puede definir de manera sencilla como un compendio de técnicas agrarias que excluye el uso, en la agricultura y ganadería, de productos químicos de síntesis como fertilizantes, plaguicidas, antibióticos, etc., con el objetivo de preservar el medio ambiente, mantener o aumentar la fertilidad del suelo y proporcionar alimentos con todas sus propiedades naturales.

¿Qué quiere decir ésto?… Pues sencillamente, que si nos habituamos a consumir frutas y verduras de producción ecológica estamos evitando que los niños consuman de forma involuntaria pesticidas, conservantes y otros productos químicos que pueden ser perjudiciales para la salud de los más pequeños.

Por ejemplo, en el caso de los cítricos existe una ley que permite el uso de difenilo o bifenilo (concretamente en las naranjas), un conservante que evita un tipo de hongo, conservando la fruta en perfecto estado durante más tiempo, lo malo es que este conservante puede resultar tóxico para niños y ancianos, y aunque sea aplicado en el papel de empaque, lentamente penetra en la piel pudiendo llegar a la fruta. Por otro lado, cuando la fruta o verdura es de consumo intensivo conviene pelarla o eliminar las hojas externas ya que muchos pesticidas no son solubles en agua, sino en jabones.

Por otro lado es evidente que el olor y el sabor de los alimentos ecológicos es absolutamente diferente al de las frutas y verduras almacenadas en cámaras de refrigeración, y si no, decidnos,   ¿cuándo fué la última vez que echásteis de menos el sabor “de verdad” de un tomate?…

Es posible que su precio sea más elevado que el que podemos encontrar habitualmente en los supermercados, pero sin duda siempre que podáis, os recomendamos su consumo pensando en la salud familiar.

Fuente: Consumer
Imagen: simmbarb

Ya os hemos hablado en otras ocasiones del tomate y de sus múltiples beneficios. El otro día estuvimos viendo cómo preparar una deliciosa salsa de tomate casera, pero el tomate se puede consumir de muchas otras formas… ¿Habéis probado por ejemplo la mermelada de tomate o los tomates verdes fritos?…

Muchos de los platos más comunes y deliciosos que se preparan actualmente se remontan a tiempos antiguos y al intercambio de plantas alimenticias entre el Viejo y el Nuevo Mundo. El tomate es originario de los bajos Andes, y fue cultivado por los aztecas en México. La palabra azteca “tomatl” significaba simplemente “fruta hinchada” y los conquistadores españoles lo llamaron “tomate”. El tomate, junto con el maíz, la patata, el chile y la batata fueron introducidos en España a principios del siglo XVI gracias a los viajes de Colón.

Aunque el tomate se considera una verdura debido a sus diversos usos culinarios, es de hecho una fruta de la familia de las solanáceas. Los tomates son nutritivos. Contienen grandes cantidades de vitamina C y folato. El tomate es asimismo la fuente alimentaria más importante de un pigmento rojo llamado licopeno, que tiene propiedades antioxidantes y puede ser anticancerígeno.

Los tomates son un fruto estupendo para un rápido tentempié sano y nutritivo, y como ingrediente de una receta creativa.
Para fomentar el consumo de esta deliciosa hortaliza entre los más pequeños conviene que forme parte de la alimentación habitual en la familia, es decir, que el niño vea que el tomate se añade a platos tan diversos como ensaladas, arroces, pasta, legumbres, etc.

Asado como guarnición de carnes o pescados, rebozado e incluso a ruedas y relleno con jamón y queso resultan muy sabrosos y apetecibles. Además, tanto niños como mayores pueden disfrutar de platos originales y curiosos donde los tomates “escondan” otros alimentos: tomates rellenos de ensaladilla, de otras hortalizas partidas muy finas (lechuga, zanahoria, maíz cocido, la carne del tomate…); de atún con palitos de cangrejo, gambas y mayonesa; rellenos de carne o pescado, cubiertos con bechamel y gratinados en el horno, o incluso como ingrediente base de pizzas caseras …

Fuente: Eufic, Consumer
Imagen: Darwin Bell

Si la semana pasada os hablábamos de las ventajas de consumir zanahorias en la alimentación infantil y durante el embarazo por su alto contenido en yodo, esta semana vamos a hablar de la coliflor, otro excelente alimento a consumir en estos dos grupos de la población, esta vez por su alto contenido en folatos.

Por su excelente contenido en folatos, la coliflor es una verdura a tener en cuenta en la dieta de la mujer embarazada. La deficiencia de esta vitamina durante las primeras semanas de embarazo puede provocar en el futuro bebé defectos del tubo neural, como la espina bífida o la anencefalia.

Por otra parte, los anticonceptivos orales reducen la disponibilidad del folato, por lo que las mujeres que los toman deben revisar el aporte dietético de esta vitamina con el fin de evitar posibles carencias. Los requerimientos de folatos son superiores también en los niños. Por ello, la inclusión de verduras como la coliflor en su dieta es una de las formas de prevenir deficiencias. La deficiencia en folatos puede conducir a anemia megaloblástica. Hay que tener en cuenta que los folatos son sensibles al calor, por lo que al cocer esta verdura se pierde una cantidad importante de este nutriente.

Buena para el estreñimiento

El contenido en fibra de la coliflor le confiere propiedades laxantes, por lo que su consumo ayuda a prevenir o mejorar el estreñimiento. Además, la fibra ejerce notables funciones fisiológicas. Contribuye a reducir las tasas de colesterol en sangre y al buen control de la glucemia en las personas que tienen diabetes.

Cómo evitar el olor al cocinarla

Para evitar la aparición del olor característico que desprende la coliflor durante su cocinado se puede añadir al agua de cocción una patata o manzana y así conseguir atenuar la intensidad de su fuerte aroma.

Cómo elegirla y conservarla

A la hora de adquirir una coliflor, se aconseja elegir los ejemplares que presenten una masa limpia, firme y compacta, con hojas verdes y tiernas.

Una vez en casa, la coliflor ha de conservarse en el frigorífico, envuelta en una bolsa de plástico perforada. De este modo puede conservar sus cualidades tanto nutricionales como organolépticas durante una semana. Se aconseja no lavarla hasta el momento en el que vaya a ser consumida.

Fuente: Consumer

En numerosas ocasiones os hemos hablado de las zanahorias en forma de deliciosos platos como la crema de zanahoria de la que hoy os hemos hablado. Pero en este artículo os queremos hablar de las propiedades de la zanahoria, que son múltiples, ya que tras esta hortaliza de vistoso color naranja se esconde un auténtico tesoro para la salud, especialmente en relación con los niños y mujeres embarazadas…

También os hablaremos de otras cuestiones como su conservación o la mejor época para consumirlas, además de sugeriros unas cuantas recetas cuya base es la zanahoria…

Propiedades de la zanahoria

1. Mujeres embarazadas y niños

La zanahoria es muy buena fuente de yodo y de provitamina A. Los requerimientos de yodo en el embarazo son imprescindibles para el correcto funcionamiento de las hormonas tiroideas que intervienen en el crecimiento del feto, el desarrollo de su cerebro y en la regulación de otras funciones metabólicas como el mantenimiento de la temperatura corporal. En cuanto a la vitamina A, las necesidades son mayores en el embarazo y en los niños que en otras etapas de la vida. El consumo de zanahorias, por tanto, ayuda a cubrir las necesidades de esta vitamina. El aporte adecuado de vitamina A en niños es importante porque contribuye a un buen crecimiento y desarrollo óseo, además de proteger al organismo frente a las infecciones.

2. Cuida la vista

La zanahoria es el alimento más rico en beta-caroteno, sustancia que tras ser absorbida en nuestro cuerpo se transforma en vitamina A o retinol. Ésta es esencial para la visión, el buen estado de la piel, los tejidos y para el buen funcionamiento de nuestro sistema de defensas.

3. Previene enfermedades

El beta-caroteno, sustancia antioxidante, al igual que la vitamina E, neutraliza los radicales libres, por lo que el consumo frecuente de zanahorias contribuye a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, degenerativas y de cáncer.

Además, la disponibilidad de beta-caroteno aumenta con la cocción, por lo que la zanahoria cocida, una forma bastante habitual de consumirla, sigue siendo buena fuente de esta provitamina.

4. Potencia las defensas

Se ha demostrado que los carotenoides tienen efectos beneficiosos sobre el sistema inmunológico. Dichas sustancias se alzan así como un importante apoyo para aliviar enfermedades carenciales y situaciones patológicas.

5. Beneficiosa en caso de diarrea o estreñimiento

Si se consume cruda, su contenido en fibra insoluble favorece la función intestinal, lo que resulta beneficioso en caso de estreñimiento. En caso de diarrea se ha de consumir siempre cocida. De este modo se potencia su efecto astringente o antidiarreico.

6. Baja en calorías

Que la zanahoria engorda por su sabor dulce es tan sólo un mito. Su valor energético es más bien bajo y, por tanto, resulta un ingrediente idóneo en múltiples recetas ligeras como las ensaladas, cremas y purés, etc.

Su mejor época

Podemos encontrar zanahorias frescas en el mercado durante todo el año, pero las de temporada son las que se cultivan a finales de primavera. Éstas son pequeñas, dulces y muy tiernas, mientras que las de invierno son más gruesas, por lo que la cocción mejora su sabor y consistencia.

Cómo elegirla y conservarla

Se deben seleccionar las de piel suave y de pequeño o mediano tamaño, bien formadas, de color naranja vivo, con un estrechamiento uniforme y que no presenten raicillas laterales.

La relación entre la carne de la corteza y el cuerpo interior o “corazón” es la mejor característica para determinar la calidad de la zanahoria. Lo ideal es que tengan un corazón pequeño y de un color igual al de la corteza.

En la nevera se mantienen hasta dos o tres semanas si son frescas. También se pueden congelar para que se conserven más tiempo, hasta ocho meses. Para ello, conviene quitarles los extremos, raspar su superficie, trocearlas y escaldarlas en agua hirviendo durante unos minutos antes de congelarlas.

No han de guardarse junto a frutas que producen este gas durante su almacenamiento como manzanas, plátanos, melones, melocotones… para evitar así la aparición de sabores amargos.

Recetas de zanahorias

Aquí os dejamos algunas de las recetas de zanahorias que hemos ido publicando para que las podáis disfurtar…

Crema de zanahoria

Bizcocho de zanahoria

Polos de zanahoria

Zanahorias a la crema

Buñuelos de zanahoria y parmesano

Puré de patatas y zanahoria

Coquitos de zanahoria

Zanahorias de fiesta

Fuente: Consumer

Uno de los alimentos básicos de la alimentación infantil debería ser la pasta. La pasta pertenece al grupo de alimentos llamados farináceos. Estos alimentos son ricos en hidratos de carbono y un alimento imprescindible en la dieta infantil. ¿Quieres saber por qué?… Te damos 5 razones:

1. Los hidratos de carbono son el principal combustible del organismo. Es lo que el cuerpo necesita para moverse, pensar y trabajar. Es por ello que entre el 50 y el 60% de la dieta debería estar compuesta de hidratos de carbono, y la pasta, cereales patatas y legumbres son ricos en ellos.

2. Además de ser alimentos ricos en hidratos de carbono, apenas contienen grasa y son ricos en vitaminas del grupo B. También son ricos en fibra, especialmente los cereales integrales.

3. Las proteínas de estos alimentos se consideran de baja calidad al ser vegetales, pero si combinas legumbres con pasta obtendrás un plato con proteínas tan completas como las que tiene la soja, la carne, el pescado o los huevos. Esto te servirá para sustituir semanalmente algunas raciones de carne, pescado o huevos por un buen plato de legumbres con cereales, del mismo valor nutritivo que los anteriores alimentos.

4. “La pasta engorda” es un falso mito que hay que desterrar especialmente de la alimentación infantil. Lo que realmente engorda son las salsas y acompañamientos que habitualmente utilizamos en estos platos. Se pueden utilizar salsas menos calóricas en caso de obesidad infantil, como por ejemplo una buena salsa de tomate casera o una deliciosa ensalada de pasta con salsa pesto.

5. Si la alimentación infantil no contiene suficiente cantidad de hidratos de carbono obtendrá la energía de otras fuentes, como grasas y proteínas, pero si estos nutrientes tienen que cumplir el papel de los hidratos de carbono, no pueden cumplir sus propias funciones vitales, como por ejemplo envolver y proteger órganos vitales como el corazón y los riñones y regular el buen funcionamiento de las hormonas sexuales en el caso de las grasas, o servir de material para el crecimiento de los tejidos del cuerpo, en el caso de las proteínas.

Esto son 5 razones científicas para que la alimentación infantil no se vea privada de la pasta, pero hay una muy importante y que no debemos olvidar ¡que además les encanta!

Fuente: Consumer
Imagen: Josephers

A menudo nos venís hablando y pidiendo consejo porque vuestros hijos están en un percentil muy bajo de peso. Ésta suele ser una preocupación habitual y la mayor parte de las veces esta preocupación no tiene fundamento.

Los percentiles son gráficas para interpretar diferentes parámetros: el peso, la talla, el perímetro de la cabeza, la grasa corporal, etc., aunque los más utilizados son los percentiles de peso y altura, que además se diferencian según se trate de niños o niñas.

La primera premisa que debemos tener clara es que mientras los niños se encuentren dentro de los percentiles del 1 al 100 se pueden considerar dentro de la normalidad.

Lo habitual es que los niños mantengan su percentil a lo largo de su crecimiento, y ésto es lo verdaderamente importante, porque lo que sí nos tiene que preocupar es que cambien bruscamente de percentil, bien sea hacia arriba, lo cual indicaría una posible futura obesidad infantil, o bien hacia abajo, lo que podría indicar algún problema de salud. Esto no quiere decir que no haya posibles variaciones en determinadas etapas de crecimiento, pero lo habitual es que siempre ronde arriba o abajo su percentil inicial.

Pero ¿cómo interpretar los percentiles de talla y peso?…

En una gráfica de percentiles figuran varias líneas, cada una con un número: 3, 10, 25, 50, 75, 90 y 97. Para conocer en qué percentil se encuentra tu hijo –por ejemplo, de peso-, debes buscar primero su edad en el eje horizontal. Traza una línea vertical desde ese punto. A continuación busca su peso en el eje vertical, y traba una línea horizontal por ese punto. Las dos líneas que has dibujado se cruzarán sobre alguna de las líneas de percentiles del gráfico. Ese será el percentil de peso de tu hijo. Por ejemplo, si tu hijo pesa 7 kg y tiene 6 meses de edad, se encuentra en el percentil 10.

¿Qué significa que tu hijo esté en el percentil 10 de peso? Que si lo comparamos con 100 niños normales de su misma edad, habrá solo 10 que pesen menos, mientras que los otros 90 pesarán más que él. Lo mismo vale para la talla. Si decimos que tu hijo está en el percentil 75 de talla, estamos diciendo que comparado con cien lactantes normales, 75 medirían menos y 25 más. Dicho de otra forma, si ponemos en fila a estos cien lactantes normales según su talla, tu hijo estaría en el puesto 75.

Insistimos una vez más en que siempre va a haber niños más altos y más bajos, y niños más delgados que otros, pero salvo que el médico así os lo indique no os debéis preocupar en absoluto si se encuentra en alguno de los extremos de la tabla de percentiles.

Imagen: hoyasmeg

Los lácteos en general y los yogures en particular tienen una interesante composición nutricional, por lo que se debe acostumbrar a los más pequeños a incluir estos alimentos en su dieta de forma habitual.

Las propiedades del yogur

Los yogures de forma general son ricos en proteínas de alto valor biológico, calcio de fácil asimilación, vitaminas del grupo B (especialmente, B2 o riboflavina) y vitaminas liposolubles A y D. En general la composición nutricional del yogur es muy similar a la de la leche, de la cual procede. Si bien existe una diferencia en cuanto a la presencia de lactosa, ya que este azúcar está presente en el yogur en cantidades mínimas, debido a que durante la fermentación se transforma en ácido láctico.

Además, gracias a diferentes estudios científicos, se sabe que las bacterias vivas del yogur contribuyen a equilibrar la flora bacteriana del intestino y a potenciar el sistema de defensas contra infecciones y otras enfermedades, por lo que su consumo puede ser beneficioso en caso de que el niño haya pasado un periodo de diarrea, haya seguido un tratamiento con antibióticos, o incluso para mejorar sus digestiones, ya que las proteínas del yogur son más digestivas que las de la leche.

¿Cuándo debemos introducir el yogur en la alimentación del niño?

Pese a que las proteínas son necesarias para ayudar al crecimiento y desarrollo del niño, su aporte en exceso puede afectar al sistema renal, aún inmaduro del bebé, y por otro lado, su exceso puede dar lugar a obesidad en la edad adulta.

La ESPGHAN recomienda no introducir la leche de vaca como mínimo antes de los 12 meses debido a su composición excesivamente alta en proteínas y deficitaria en otros micronutrientes y macronutrientes, por ello, los yogures elaborados con leche de vaca no deberían ofrecerse a los bebés antes del primer año de vida.

Sin embargo la nueva generación de lácteos fermentados con leche de continuación, como mi Primer® Danone, están específicamente pensados para ser ofrecidos a los bebés a partir de los 6 meses de vida.

¿Qué les diferencia de otros yogures?

Lo cierto es que hace tiempo se generó una cierta polémica con la conveniencia o no de ofrecer lácteos de este tipo a los bebés porque su composición se asemejaba mucho a la de cualquier yogur elaborado con leche de vaca, y desde Pequerecetas nos hemos querido informar, y hemos quedado satisfechos con la respuesta… mi Primer® Danone ha mejorado su fórmula recientemente, reduciendo un 30% los azúcares, un 40% las grasas y un 40% las proteínas, consiguiendo así un producto más sano y con los minerales y vitaminas específicos para el desarrollo del bebé.

La nueva fórmula contiene ahora 2,1 g de proteínas, frente a los 3,3 g de proteínas que contienen los yogures elaborados con leche de vaca. Además la ESPGHAN recomienda introducir ácidos grasos poliinsaturados (ácido linoleico y ácido linolénico) en la alimentación complementaria del lactante, y mientras un yogur con leche de vaca no los lleva, mi Primer® Danone lleva en su composición 469 mg, además de 11 veces más hierro que cualquier yogur con leche de vaca. Y además no contiene gluten.

En definitiva, el cambio de fórmula ha merecido la pena, consiguiendo un producto mejor y más sano, adecuado para bebés a partir de 6 meses.

¿Todavía tienes alguna duda al respecto?… Desde Danone, conscientes de las preguntas que pueden surgir en torno a este y otros temas, han habilitado a una persona, Silvia, Community Manager de mi Primer® Danone, quien resolverá de forma activa las dudas y aconsejará de forma personal. Silvia publicará un artículo semanalmente en la nueva web de Clubpadres referente a nutrición, salud y otros temas relacionados con el bebé. Si necesitas que te resuelva dudas de forma personal igual que ha hecho con nosotros, puedes contactar con ella vía mail silvia@clubpadres.com

Imágenes: smoorenburg, Aric Riley
Vía: mi Primer® Danone

Los mitos sobre la alimentación infantil a veces hacen mucho daño, ya que generan falsas realidades, confundiendo a los padres cuando se trata de dar de comer a los niños.

A continuación os traemos 7 mitos y su correspondiente realidad: ¿es obligación de los padres que los niños coman?, ¿hay que darles suplementos de vitaminas a los niños?, ¿son buenas las grasas?… Si tienes dudas en cualquiera de estas preguntas, es mejor que leas este artículo…

Mito: Es obligación de los padres que los niños coman.

Realidad: Es obligación de los padres ofrecer una alimentación correcta a sus hijos. Es responsabilidadn de los niños decidir si comen o no y cuánto comen. Es importante dejar que los niños reconozcan sus señales de hambre y saciedad y aprendan a comer la cantidad que realmente los deje satisfechos. De esta manera es más fácil evitar problemas de obesidad. La obligación de los padres es ofrecer una dieta variada, equilibrada, apetecible, darles a probar alimentos nuevos, poner un horario de comidas, etc. Una vez que los niños tienen ciertas responsabilidades es más fácil que su alimentación sea la adecuada.

Mito: Para un buen crecimiento es necesario un suplemento vitamínico.

Realidad: La gran mayoría de los niños no necesitan un suplemento vitamínico. Si nuestros hijos consumen una alimentación variada que incluya verduras, frutas, cereales, leguminosas, alimentos de origen animal, grasas y azúcares en una proporción adecuada, podemos estar tranquilos de que están consumiendo los nutrimentos necesarios. No hay que olvidar que nuestra alimentación no depende de un alimento o de un tipo de comida sino del conjunto de alimentos que consumimos en varios días.

Mito: Comer entre comidas provoca caries.

Realidad: Lo que en realidad provoca las caries es el contacto constante de los alimentos con los dientes, especialmente el de aquellos que contienen azúcar. Es por esto que lo importante es enseñar a los pequeños buenos hábitos de higiene bucal y cepillarse los dientes después de cada comida, aunque ésta sea tan pequeña como un aperitivo o refrigerio.

Mito: Los niños tienen gustos diferentes de los adultos y necesitan comida “especial para niños”

Realidad: Los niños no tienen gustos predeterminados, somos los adultos lo que les vamos enseñando, es por esto que es primordial incluir a los pequeños en la dieta familiar a partir del año de edad y servirles lo mismo que los adultos. Sin embargo, es importante respetar el gusto del niño y si por ejemplo, alguna vez no le gustaron las zanahorias cocidas, probar a ofrecérselas en sopa, zumo, con margarina ó crudas, etc. Es decir, intentar a lo largo del tiempo ir variando las presentaciones.

Mito: Los niños “bien” educados no comen entre comidas.

Realidad: Los niños están en constante movimiento, por lo que sus requerimientos de energía son altos y sus estómagos, al igual que ellos, pequeñitos, por otro lado no están dispuestos a perder mucho tiempo en comidas largas. Es por esto que el almuerzo o merienda, por la mañana y por la tarde, es muy importante. Lo que debemos enseñarles es a hacer buenas elecciones, intentando incluir la mayor cantidad de frutas y verduras posible.

Mito: Las grasas no son buenas y es más sano eliminarlas desde la edad preescolar.

Realidad: Las grasas son indispensables en la alimentación de cualquier persona y los niños no son la excepción. Las grasas o lípidos nos aportan energía, vitaminas como la A, D, E y K, protegen nuestros órganos, nos ayudan a mantener una temperatura adecuada, etc. Deben de proporcionar hasta un 30 ó 35% del total de calorías que consumimos diariamente. De éste porcentaje el 90% debe de venir de las grasas conocidas como insaturadas que las encontramos principalmente en alimentos de origen vegetal como el aguacate, las nueces, los aceites como el de maíz, sojya, girasol, etc., y en alimentos elaborados a base de ellos como la margarina. Adicionalmente estos alimentos son fuente de las grasas esenciales, es decir que el cuerpo no las puede producir y las necesita obtener de los alimentos y son indispensables para el sano crecimiento y desarrollo de nuestros niños.

Mito: Lo más importante es que coman proteínas.

Realidad: No hay ningún alimento que sea más importante que otro, cada uno juega un papel diferente e indispensable en la salud y en el caso de los niños no debemos olvidar que además están creciendo, por lo que sería un grave error dar solo alimentos ricos en proteínas que, si bien juegan un papel fundamental, sin los otros nutrientes como grasas, hidratos de carbono, vitaminas y minerales, el crecimiento y la salud no serían posibles.

Fuente: alimentariaonline
Imagen: theogeo

¿Por qué no toman fruta los niños?… La mayoría de las veces porque los padres no les hemos acostumbrado a hacerlo.

La comida y sus sabores son costumbres. Todos estamos acostumbrados a un tipo u otro de comida y nos gustan más unas cosas que otras, y la mayoría de las veces nuestros hábitos vienen marcados por nuestra infancia. De ahí la frase ” como en casa de mamá no como en ningún sitio”, pero eso sí, cada uno en la casa de su mamá, que es con la que hemos aprendido a comer.

Si vosotros queréis que vuestros hijos coman de una forma saludable tenéis que acostumbrarles a hacerlo a diario. Si no lo habéis hecho desde que eran bebés, os costará un poco más, pero no desistáis, lo conseguiréis…

Y si no, mirar el estudio que hicieron en el Reino Unido…

Conseguir que, en el recreo, los niños cambien los bollos por manzanas es posible, según apunta una investigación británica. La clave está en ofrecerles fruta variada y reforzar los buenos hábitos alimenticios.

¿Por qué los niños no toman fruta? ¿Consumirían más si se ofreciera en el colegio, de forma que pudieran acceder a ella de forma sencilla? Partiendo de esta hipótesis, un equipo de investigadores de las universidades de Cardiff y Swansea (Reino Unido) realizó un experimento en 43 escuelas de primaria de zonas con pocos recursos en Gales y el suroeste de Inglaterra.

En la mitad de estos centros se instaló un pequeño puesto en el que se ofrecía a los estudiantes sólo fruta variada y a buen precio. En algunas escuelas, esta iniciativa se sumó a otros proyectos para favorecer buenos hábitos alimenticios; mientras que, en otras, esta suponía la primera iniciativa anti-obesidad.

En total, participaron en la investigación un total de 1924 niños, cuyas costumbres alimenticias fueron seguidas durante aproximadamente un año.

Los resultados mostraron que la instalación de los puestos apenas tuvo influencia en el consumo de fruta de los niños analizados. “Tampoco pareció influir en la cantidad de ‘snacks’ que los niños consumían al día”, comentan los investigadores del estudio quienes remarcan que, sin embargo, la medida sí parecía efectiva si se combinaba con otras políticas para favorecer buenos hábitos alimenticios.

“En las escuelas que no permitían a los alumnos comida de casa o sólo permitía tomar fruta en los recreos, la instalación de la tienda tuvo un impacto mucho mayor que en los centros donde no había ninguna restricción”, comentan los autores en su trabajo.

“Estos resultados sugieren que, cuando los estudiantes no pueden tomar tentempiés poco saludables en el colegio, sus ganas de tomar fruta aumentan considerablemente“, concluyen.

Fuente: Diariosalud

Seguro que habéis oído hablar de los superalimentos. Contienen sustancias que ayudan a combatir las más diversas enfermedades y deberían estar presentes de forma habitual en el menú familiar. Aquí os presentamos once de los superalimentos más importantes, y en todos los casos os sugerimos recetas o formas de introducirlos en la dieta de los niños y en la vuestra…

El doctor Jonny Bowden, nutricionista y autor del libro “Los alimentos más sanos en la Tierra”, creó esta lista de alimentos esenciales y las razones por las que deberíamos consumirlos. Estos son importantes por sus nutrientes, pero hay muchos más superalimentos y seguiremos hablando de ellos.

Para ayudaros a incorporarlos en la alimentación infantil, hemos ido añadiendo algunas recetas que hemos ido publicando en Pequerecetas. Si ves que alguno de estos alimentos no tiene una receta sugerida, seguro que estamos trabajando en ello…

1. Remolacha: Piensa en la remolacha como la espinaca roja, pues son una rica fuente de folato y pigmentos naturales rojos que pueden ser combatientes del cáncer.
¿Cómo comerla?: Fresca, cruda y rallada para hacer una ensalada. Él calor disminuye el poder antioxidante.

2. Brócoli: Cargado con nutrientes como el sulforafano. El sulforafano es un químico que se encuentra en los retoños del brócoli, así como en otras verduras en la familia de la col, como el brócoli, col de Bruselas, col, coliflor, y col rizada. La evidencia insinúa que el sulforafano podría ayudar a prevenir el cáncer.
Cómo comerlo: Nuestra receta de crema de brócoli y queso cheddar no dejará indiferente a nadie.

3. Acelgas: Una verdura de hoja verde con carotenoides que protegen los ojos de envejecimiento.
Cómo comerlo: Cortar y freír en aceite de oliva.
No dejéis de probar las acelgas a la crema que os sugerimos en Pequerecetas. ¡Están deliciosas!

4. Canela: Puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre y el colesterol.
Cómo comerlo: Sólo tenéis que ponerla en alguno de los postres para niños que os sugerimos, como las empanadillas de manzana y canela

5. Zumo de granada: Parece bajar la presión arterial y está cargado de antioxidantes.
Cómo tomarlo: En este caso sólo hay que beberlo, os encantará su sabor. También puedes probar a incorporar la granada en una ensalada, como la ensalada de quinoa y granada, que os sugeríamos hace poco.

6. Ciruelas secas: Las ciruelas pasas están llenas de antioxidantes.
Cómo comerlas: Prueba a incorporarlas también a las ensaladas, como la ensalada de pollo y queso.

7. Las semillas de calabaza: La parte más nutritiva de la calabaza y cargadas de magnesio. Altos niveles de este mineral están asociados con un menor riesgo de muerte prematura.
Cómo comerlas: Asadas como aperitivo, o rociadas sobre la ensalada.

8. Sardinas: El Dr. Bowden las llama “comida saludable en lata”. Son ricas en omega-3, prácticamente no contienen mercurio y están llenas de calcio. También contienen hierro, magnesio, fósforo, potasio, zinc, cobre y manganeso, así como un complemento de vitaminas B.
Cómo comerlas: Elige las sardinas en aceite de oliva. Si las machacas sobre pan pueden ser un delicioso tentempié.

9. Cúrcuma: La “superestrella de las especias”, puede tener propiedades antiinflamatorias y anticancerígenas. Es conocida por ser uno de los componentes del curry.
Cómo comerlo: Mézclala con huevos revueltos o en cualquier plato de verduras.

10. Arándanos: Los antocianos y carotenoides son abundantes en la composición de todas estas frutas del bosque. Se caracterizan por poseer una elevada actividad antioxidante; neutralizan la acción de los radicales libres que son nocivos para el organismo. Estas frutas contienen, además de los antocianos y carotenoides, otros antioxidantes como la vitamina C. La fibra es un componente muy abundante en estas frutas, por lo que su consumo habitual durante los meses en los que abundan puede resultar un remedio para tratar el estreñimiento. Particularmente, los arándanos son ideales para combatir infecciones y para mejorar la circulación periférica.
Cómo comerlos: Mezclados con yogur o leche de soja.

11. Calabaza: La calabaza es un alimento rico en beta-caroteno, sustancia que tras ser absorbida en nuestro cuerpo se transforma en vitamina A o retinol. Ésta resulta esencial para la visión, el buen estado de la piel, los tejidos y para el buen funcionamiento de nuestro sistema de defensas.
Cómo comerla: No dejes de probar nuestra crema de calabaza y parmesano. ¡Deliciosa!

Fuente: weelicious
Imagen: jessicafm

Cada día salen nuevas investigaciones acerca del porqué del aumento de la obesidad en el mundo, especialmente la obesidad infantil, y un nuevo estudio determina que el tamaño del plato en el que servimos la comida a los niños podría ser determinante para que coman más de lo debido.

Y si lo pensáis, ¿cuántas veces no llenáis el plato de vuestros hijos exageradamente, conscientes de que es una ración exagerada para su edad?, ¿y no cogéis la cuchara más grande pensando que si le metéis más cantidad de comida cada vez que abre la boca acabará antes y comerá mejor?… El problema es que el niño, ya desde pequeño empieza a percibir como normales esas raciones, y se acostumbra a ellas. Y cuando pasa la época de poco apetito por la que pasan la mayoría de los niños, ya es tarde para frenar su percepción de lo que resulta una ración equilibrada…

Un consumo sano y equilibrado depende de varios factores. Los profesionales de la nutrición y la salud han consensuado las raciones y las frecuencias de consumo que son aceptables y saludables, pero también el volumen de los platos donde se sirve la comida, la edad o el estado de salud son aspectos que se deben tener en cuenta. Cada individuo tiene diferentes necesidades y la cantidad de alimentos que se consume debe ser proporcional a éstas. En particular, entre quienes tienen problemas de sobrepeso o desnutrición.

¿Cuánto es suficiente?

A muchas personas les resulta complicado determinar cuánto deben comer y beber para seguir una dieta equilibrada. En atención a esta dificultad real, los profesionales del campo de la nutrición han desarrollado un método que facilita esta labor: el sistema de raciones de consumo de alimentos. Son unas normas generales que ayudan a determinar cuánto se debe consumir de manera saludable y equilibrada.

Las investigaciones sugieren que se podría usar el tamaño de la vajilla para ayudar a un mejor control de la cantidad que se debe consumir.

Un paso paralelo es considerar las diferencias individuales según la edad y el estado de salud. La cantidad y/o volumen contemplado por ración no varía para las personas adultas, pero sí para los niños.

Comer más sin ser conscientes

Brian Wansink, experto en el análisis del comportamiento alimentario, detalla en una de sus investigaciones cómo el entorno influye en la conducta alimentaria, igual que otros factores como el tamaño de la ración o del envase, o la forma y volumen de la vajilla. Hay pruebas de que la dimensión de los envases de alimentos y las porciones han aumentado de manera considerable en los últimos 30 años. Esta tendencia, iniciada en EE.UU. pero extendida en gran parte de los países desarrollados, puede contribuir al aumento de peso.

Este extremo es fácil de constatar en la vida cotidiana: es habitual comer más de la cuenta si se abre una bolsa grande de pipas o de patatas fritas, si en el cine se pide el envase mayor de palomitas, se cocina una pizza de gran tamaño o sirven una porción de alimento mayor al de costumbre en un restaurante. Según los resultados de un estudio dirigido por Wansink, cuando se duplicó el tamaño de los paquetes de alimentos, el consumo aumentó entre un 18% y un 25% para farináceos como espaguetis y similares, y entre un 30% y un 45% para muchos snacks.

Plato grande, mayor consumo

Algo similar ocurre con el tamaño de la vajilla. La “ilusión óptica” hace que se subestime la cantidad consumida si se sirve en un plato hondo, en comparación con otro de menos capacidad (o en un bol de mayor volumen respecto a una taza), aunque se haya consumido el mismo número de cucharadas en ambos supuestos. Esto se ha constatado en diversos ensayos. En uno de ellos, los participantes recibieron aleatoriamente cuencos de distinto tamaño y se comprobó que los participantes que usaron los tazones de mayor volumen consumieron de media un 27% más de helado. Las porciones aumentaron un 14,5% cuando se ofreció una cuchara grande para servir.

Los resultados de estas investigaciones sugieren que se podría usar el tamaño de la vajilla como ayuda a un mejor control de la cantidad que se debe consumir, en particular, para quienes tienen necesidad de perder peso y también en el caso contrario, quienes tienen bajo peso o desnutrición.

MALA EDUCACIÓN INFANTIL

En investigaciones centradas en el desarrollo infantil, se ha demostrado cómo la percepción del tamaño de la porción de los alimentos comienza a influir entre los tres y los cinco años de edad. La tendencia de los niños a comer mayores cantidades de las que corresponden a sus necesidades puede explicarse porque se acostumbran rápido a esos tamaños exagerados. Si se les ofrece estas cantidades de forma habitual pueden interpretarlo como “lo adecuado”.

“Esto no me gusta. No puedo más. Quiero otra cosa”. La hora de la comida es un verdadero suplicio para la mitad de los padres andaluces, que se encuentran con reproches y quejas cada vez que sientan a la mesa a sus hijos. Así se desprende del último estudio elaborado por el Observatorio de la Nutrición Infantil de los laboratorios Abbott, que se presentó ayer en Sevilla. De esta forma, el 47% de las familias andaluzas admite que sus pequeños se alimentan poco y mal, lo que convierte el acto de comer “en un momento desagradable del día”. Según este estudio en Sevilla son más de 103.000 niños los que tienen malos hábitos en la mesa.

El pediatra y profesor de Alimentación Infantil de la Pablo de Olavide Alfonso Rodríguez advirtió de que más de 425.000 niños de entre 1 y 10 años en Andalucía “comen mal”, ya que “se pasan semanas y semanas en las que no prueban las verduras, las legumbres o el pescado”.

Con el tiempo los malos hábitos de alimentación se van a multiplicar, “lo que puede suponer un riesgo tanto para el desarrollo físico, como para otro tipo de problemas como el escaso rendimiento escolar”, abundó Rodríguez. Casi un 70% de los padres reconoce que el problema del hijo preocupa de forma importante en la familia por sus repercusiones.

El psicólogo infantil Luis Torres, por su parte, aludió a la incorporación de los dos cónyuges al mercado laboral y a la proliferación de familias monoparentales como factores “que dificultan el que a la comida se le pueda dedicar un tiempo suficiente o que se lleve a cabo de forma correcta”. Además, el 90% de las familias cede en las comidas a los deseos del niño o bien acaba gritándoles o castigándoles, según Torres.

Los menores que comen mal necesitan un suplemento nutricional. “No hablamos de fármacos, sino de que a las comidas se le añada más aceite o se hagan más platos rebozados o empanados que aporten más calorías a los niños”, explicó el doctor Rodríguez.

Ingerir pocos alimentos no es sinónimo de delgadez. Aunque parezca paradójico, los niños que comen mal “pueden sufrir sobrepeso en el futuro”, aseguró el pediatra. De hecho, el 4% de estos niños está por encima de su peso.

El experto explica que las discusiones y los enfados a la hora de comer llevan al niño a negarse a participar de la comida, “puesto que concibe este momento como una situación de estrés y por tanto intenta evitarla a toda costa, con la consiguiente imposición por parte de los padres, la discusión y vuelta a empezar”. Así, el estudio detecta que en el 40% de las ocasiones la hora de comer termina en enfrentamiento.

Las distracciones no ayudan. El 75% de los niños come viendo la televisión. Que colaboren a preparar la mesa, que la comparta con los adultos o evitar la televisión son pautas aconsejables. Hay que ser pacientes, firmes y consistentes.

Fuente: Qué

Imagen: Arwen Abendstern