Colesterol infantil

Supongo que alguna vez os habréis preguntado “¿Mi hijo tendrá colesterol?”… Debéis saber que aunque los niños estén delgados pueden tener el colesterol elevado.

El colesterol es indispensable para el desarrollo de los niños, ya que interviene en la composición de varias hormonas, es imprescindible para el metabolismo del calcio y otros nutrientes y también es primordial en los primeros meses de vida para el desarrollo nervioso,  sin embargo si está elevado afecta al sistema circulatorio del niño.

El colesterol  elevado afecta al 20% de la población infantil. Si a esto sumamos que la mayoría de niños no se hace analíticas de sangre, el porcentaje sube demasiado. Estos datos son preocupantes y revelan en la mayoría de los casos una mala alimentación.

Somos los padres los que debemos hacer que esta situación cambie, instaurando un estilo de vida y alimentación saludable para el niño.

En otros casos la hipercolesterolemia es familiar y la mayor parte de colesterol lo fabrica el propio hígado del niño, si no se consigue bajar el colesterol con dieta se deberá administrar medicación.

Tipos de colesterol.

Básicamente, en la analítica nos tenemos que fijar en el colesterol total, que no debe sobrepasar de 200 mg.

El HDL (colesterol bueno) que ayuda a eliminar el malo evitando la acumulación de placas, el mínimo debe ser 60 mg.

El LDL (colesterol malo) es el que poco a poco se va acumulando en las arterias haciéndolas más rígidas, formando placas y obstruyéndolas. Un nivel de LDL de 130 mg se considera alto.

¿Qué eleva el colesterol?

Sólo los alimentos de origen animal contienen colesterol.

La mala fama de los huevos.

El huevo “sube mucho el nivel de colesterol”… tenemos que romper con esa idea errónea, ya que la lecitina que contiene impide que el colesterol pueda pasar a la sangre.

Alimentos ricos en grasas saturadas.

Los alimentos ricos en grasas saturadas elevan el colesterol.

Carne, lácteos no desnatados, aceite de palma, coco y las grasas trans habituales en la bollería industrial, galletas…

Por eso, es mejor optar por pan o bizcochos caseros sin mantequilla, con aceite de oliva y poco azúcar. Dejar la mantequilla para días especiales y optar por grasas saludables como el aceite de oliva.

En caso de tener el colesterol elevado se debe evitar la leche entera y optar por la semidesnatada o mejor aún leche omega 3 o bebida de soja enriquecida con calcio. Los yogures deberían ser desnatados y los quesos bajos en grasa. Hay que vigilar con los precocinados, tienen más sal y más grasa. Podéis hacer las pizzas, palitos de pescado, pollo rebozado, san jacobos…vosotros mismos usando queso bajo en grasa y alimentos naturales.

Para aligerar la grasa de las hamburguesas también podéis hacerlas vosotros mismos hamburguesas caseras con pollo, conejo o pavo, e incluso hamburguesas de pescado, u optar por hamburguesas vegetales.

El sobrepeso.

Es importante vigilar el aumento de peso. Si los niños comen demasiados hidratos de carbono,  éste se transforma en grasa saturada. Por esta razón no conviene abusar de azúcares de absorción rápida, como azúcar, miel, fruta y leche.

Como mantener un buen nivel de colesterol.

• Comer abundantes verduras y hortalizas.  La fibra vegetal  disminuye la absorción de colesterol en el intestino y los antioxidantes que contienen reducen el riesgo de arteriosclerosis.
• Cocinar y aliñar con aceite de oliva, aumenta el HDL que actúa como protector.
• Legumbres, contienen lecitina, fibra y esteroles vegetales que hacen disminuya la absorción de colesterol.
• Cereales integrales, pan, arroz, pasta y cereales de desayuno.
• Alimentos crudos, fruta y ensalada, así se asegura una buena dosis de vitaminas y antioxidantes.
• Pescado, especialmente el pescado azul que aporta ácidos grasos omega 3 que tienen el efecto de bajar los niveles de colesterol sanguíneo.
• Moderar el consumo de carnes, sobre todo las carnes rojas (ternera, cordero, cabrito, embutidos…), mejor elegir las blancas (pollo, pavo, conejo…) y quitarles la piel.
• Pueden tomar 3 huevos a la semana, tienen mucha lecitina y fosfolípidos que impiden la absorción del colesterol que aportan.
• Frutos secos, comer de 15 a 20g 5 veces a la semana ayuda a bajar los niveles de colesterol (almendras, nueces, avellanas, pipas de girasol…). Contienen aceite cardiosaludable y antioxidantes.
• 30 minutos de ejercicio al día como mínimo es indispensable.

En definitiva, para controlar el colesterol infantil hay que seguir una dieta alta en vegetales y en fibra (legumbres, cereales integrales, fruta seca y verduras), pescado, reducir el consumo de azúcares de absorción rápida, evitando los alimentos ricos en colesterol y fomentar una vida activa, lo que ayudará a que los niños crezcan sanos y por otro lado, evitaremos enfermedades coronarias en un futuro.

Imágenes: jessicizer, judacoregio y Bruce Tuten.